In Californië lijken woeste bosbranden elke zomer en herfst als een uurwerk te verschijnen, eigendommen te beschadigen, het leven van mensen te eisen en de lucht die we inademen te vervuilen. Wat ooit traditioneel het "natte seizoen" was, is niet langer immuun voor aanvallen van gevaarlijk vuurweer. Het wildvuurseizoen in Californië breidt zich uit, en weersveranderend klimaat is een belangrijke oorzaak.
Wildvuurseizoen in Californië 2021
De ongewoon vroege Red Flag-waarschuwing van deze week is slechts een teken van de dingen die komen gaan, volgens de beste noodhulp- en brandweerfunctionarissen van Californië, die zich verzamelden voor een evenement in de East Bay om de Wildfire Preparedness Week te starten. Met droge, warme wind die boven de lucht wervelt, sturen de hoogste brandweerfunctionarissen van Californië een luide waarschuwing dat dit komende vuurseizoen snel het slechtste seizoen ooit zou kunnen worden.
De nieuwe zorgen komen net toen Californië zijn ergste vuurseizoen ooit doormaakte - meer dan vier miljoen hectare verbrand, met zes van de meest destructieve gebeurtenissen in de geschiedenis van de staat. "Omdat het vorig jaar zo'n monumentale brand was, zagen we 32 provincies vallen onder een belangrijke presidentiële rampverklaring", zei CAL OES-directeur Mark Ghilarducci.
"Elke hectare in Californië kan en zal ooit branden", zei CAL FIRE-directeur Thom Porter. 'Ik hoef hier in de Bay Area niet te zeggen hoe verwoestend het is als je heuvels in brand staan, sommige van je gemeenschappen in brand staan en je een week lang diep in de rook zit die op Armageddon lijkt. Nu, na een extreem schaars regenseizoen, met temperaturen die al tot in de jaren 90 stijgen in de East Bay, er is grote bezorgdheid over toekomstige rampen. Niet alleen worden de grassen al bruin, maar veel van de bomen hebben ook een alarmerende kleur rood.
"Er zijn miljoenen stervende bomen en al die vormen gevaren in heel Californië voor ons allemaal '', zegt Robert Baird, hoofd van de US Forest Service Pacific Southwest Region. CAL FIRE stelt vroeg op, brengt honderden extra brandweerlieden binnen, samen met vijf nieuwe helikopters, maar verder pleiten overheidsfunctionarissen bij het publiek om hun steentje bij te dragen.
'Je moet je voorbereiden alsof het vandaag gaat gebeuren. Verhard je structuur, doe je verdedigbare ruimte', zei Porter. CAL FIRE heeft een lijst met stappen die het publiek kan nemen om zich voor te bereiden op het natuurbrandseizoen, inclusief betaalbare manieren om iemands huis en eigendommen op hun website te "verharden".
