Hoge winden vormen een grotere bedreiging voor bosbranden in Californië, wat resulteert in een van de grootste preventieve stroomuitval in de geschiedenis van de staat, omdat naar verwachting droge omstandigheden het risico voor miljoenen mensen de komende dagen zullen verhogen.
De uitval zou woensdagochtend vroeg kunnen beginnen, zei Pacific Gas & Electric dinsdag in een persbericht. Het hulpprogramma zei dat de afsluitingen werden overwogen op basis van een vuur weer kijken van de National Weather Service.
PG&E, dat 5 miljoen klanten heeft in Californië, zei dat de afsluitingen gevolgen kunnen hebben voor bijna 800,000 klanten in 34 noordelijke, centrale en kustgebieden.
PG & E-woordvoerder Jason King vertelde maandag aan weather.com dat eventuele uitval "delen van die provincies" zou beïnvloeden. Hij kon niet speculeren over de waarschijnlijkheid dat alle klanten van PG & E in de getroffen gebieden tegelijkertijd zonder stroom zouden zitten.
Volgens de National Weather Service worden delen van de westkust en het zuidoosten bedreigd door bosbranden. Het Californische nutsbedrijf Pacific Gas & Electric zegt dat zijn klanten in 34 provincies later deze week te maken kunnen krijgen met preventieve stroomuitval.
"Waar we nu aan werken, is bepalen of en waar we de stroom moeten uitschakelen in het belang van de openbare veiligheid," zei King. "Onze meteorologie en onze operatieteams volgen de omstandigheden in realtime. (A) er is nog niet bepaald (welke) delen van elk van de provincies zullen worden uitgeschakeld."
Een stroomuitval tijdens het weekend trof 10,300 PG & E-klanten in de provincies Butte, Plumas en Yuba, meldde de San Francisco Chronicle. Die drie provincies zijn ook opgenomen in de nieuwe waarschuwing.
Naast de ongeveer 800,000 PG & E-klanten die door stroomuitval zouden kunnen worden getroffen, zouden volgens de Associated Press ook meer dan 100,000 klanten van Edison in Zuid-Californië in acht provincies preventieve uitval kunnen zien in zuidelijke delen van de staat.
Winderige omstandigheden kunnen ervoor zorgen dat hoogspanningskabels brand veroorzaken wanneer ze worden omver geblazen of in contact komen met bomen of andere vegetatie. De hoogspanningslijnen van PG & E hebben de afgelopen jaren de schuld gekregen van verschillende spraakmakende branden, waaronder de brand die vorig jaar 86 mensen in Paradise, Californië heeft gedood.
Honderdduizenden huizen en bedrijven in Californië begonnen woensdag vroeg elektriciteit te verliezen als onderdeel van een ongekende inspanning van Pacific Gas and Electric Co. om bosbranden te voorkomen, aldus het nutsbedrijf. Bijna 800,000 huizen en bedrijven in het noorden en midden van Californië kunnen vanaf woensdag verwachten elektriciteit te verliezen gedurende enkele dagen, aldus PG&E. Staatsonderzoekers stelden in mei vast dat PG & E-transmissielijnen vorig jaar het kampvuur hadden veroorzaakt. Bij die brand kwamen 85 mensen om het leven, de dodelijkste in de geschiedenis van Californië.
Het bedrijf had tegen die tijd al faillissementsbescherming aangevraagd, daarbij verwijzend naar mogelijke verplichtingen van meer dan $ 30 miljard van de Camp Fire en de North Bay Fires 2017. De omstandigheden voor de branden waren toen ongeveer hetzelfde als nu in de regio. Er wordt verwacht dat stormachtige winden tot donderdagmiddag duren, met windstoten tot 70 mijl per uur, zei PG&E. De luchtvochtigheid is laag, waardoor de lucht extreem droog blijft.
Het California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) zei dat er in de hele staat "rode vlag" -waarschuwingen waren geplaatst voor wat de sterkste wind tot dusver dit seizoen zou worden. Daarom zei PG&E dinsdag dat het een eerder aangekondigde "stroomuitschakeling voor de openbare veiligheid" uitbreidt naar 34 provincies, meer dan de helft van alle provincies in Californië. Het is de grootste dergelijke voorzorgsuitval die het hulpprogramma tot nu toe heeft ondernomen. Als de stroom eenmaal is uitgeschakeld, kan deze niet worden hersteld totdat de wind afneemt, waardoor het hulpprogramma apparatuur kan inspecteren op schade en eventuele reparaties kan uitvoeren, zei PG&E.
De eerste fase van de uitval, die ongeveer 513,000 klanten in Noord-Californië trof, begon na middernacht, zei PG&E in een vroege ochtendrelease. Afhankelijk van het weer zullen er om XNUMX uur extra uitval plaatsvinden, aldus het bedrijf. "We vertellen klanten dat ze voorbereid moeten zijn op een storing die enkele dagen kan duren", zei PG & E-woordvoerster Tamar Sarkissian tegen Reuters.
Sommige voorstanders van consumenten hebben bezwaar gemaakt tegen de voorzorgsonderbrekingen en zeggen dat ze mensen kunnen schaden die elektriciteit nodig hebben voor medische apparatuur. Maar PG&E beloofde gemeenschapscentra te openen op 30 locaties in de geplande uitvalzone om overdag toiletten, flessenwater, batterijlading en zitplaatsen met airconditioning in te richten. Sarkissian zei dat PG&E 45 helikopterbemanningen en 700 extra grondpersoneel stand-by had gezet voor inspecties en reparaties als de wind gaat liggen. Sommige apparatuurlocaties vereisen dat werknemers naar afgelegen of bergachtige gebieden wandelen, zei ze.
